Maldivler’de Coğrafya ve İklim

Hint Okyanusu’nda yer alan bağımsız bir cumhuriyet (eski sultanlık) olan Maldivler, yerleşim olan 188 adanın oluşturduğu bir takımadadır. Toplam sayıları 1.900 olan adalar 26 atole yerleşik haldedir. İngilizcedeki ‘atoll’ (mercan ada/atol) kelimesi, Dhivehi dilinden (Maldivlilerin konuştuğu dil) gelir: ‘atholhu’, halka şeklinde resif ya da mercandan oluşmuş adalar zinciri anlamındadır. Adalar, Ekvator’un 7 derece kuzeyinden güneyine doğru 822 kilometre boyunca bir çelenk gibi uzanır; batı ile doğu arasındaki en uzun mesafe 130 kilometredir. Bölgenin toplam alanı 90.000 kilometre karedir; ancak bunun içine, Maldivler’in %99,6’sını oluşturan deniz de dâhildir. Tüm adaların kara alanı toplamda 298 kilometre karedir. Ülkenin en yakın komşuları kuzeyde 600 kilometre mesafede bulunan Hindistan ve doğuda 670 kilometre mesafede bulunan Sri Lanka’dır. İçlerinden çok azının alanı bir kilometre kareyi aşan adalar küçüktür ve nehirler ya da tepeler olmaksızın deniz seviyesindedir. Adaların deniz seviyesinden en fazla yüksekliği 2,4 metredir. Adalardan her biri  resiflerle bezeli sığ bir lagünle çevrilidir. Resiflerin ötesinde ise okyanusun derinliği 365 metreye ulaşır. Yaklaşık 140.000 kişinin yaşadığı yoğun nüfuslu başkent Malé, atol merkezinin kuzeyine doğru uzanır ve 5,8 kilometre karelik bir alanda bu nüfus, daireler ve iş hanları yer alır. Takımadada yer alan ve kimsenin yaşamadığı 115’ten fazla ada, yalnızca turistlere ve personele açık olan lüks özel alan tesisleri ve yeşillik alanları haline getirilmiştir. Son yıllarda ise bu boş adalara konukevleri inşa edilmiştir; bu da turistlere, içlerindeki Maldivli’yi keşfetmeleri için mükemmel bir fırsat sunar.